Expression émotionnelle à l’adolescence : quand les affects peinent à se dire
- Vincent Sage
- 24 déc. 2025
- 3 min de lecture
Comprendre les difficultés émotionnelles à l’adolescence
L’adolescence est une période de transformation profonde, tant sur le plan psychique que relationnel.Les émotions y sont souvent intenses, changeantes, parfois envahissantes. Pourtant, nombre d’adolescents éprouvent des difficultés à identifier, exprimer ou partager ce qu’ils ressentent.
Cette entrave dans l’expression émotionnelle peut devenir source de souffrance, se manifester par des comportements de retrait, des passages à l’acte, des tensions familiales ou un sentiment de malaise diffus.
Comprendre les difficultés émotionnelles à l’adolescence
L’adolescence est une période de transformation profonde, tant sur le plan psychique que relationnel.Les émotions y sont souvent intenses, changeantes, parfois envahissantes. Pourtant, nombre d’adolescents éprouvent des difficultés à identifier, exprimer ou partager ce qu’ils ressentent.
Cette entrave dans l’expression émotionnelle peut devenir source de souffrance, se manifester par des comportements de retrait, des passages à l’acte, des tensions familiales ou un sentiment de malaise diffus.
Quand les émotions ne trouvent pas de mots
Chez certains adolescents, les affects restent bruts, non symbolisés, difficilement communicables.L’émotion est alors vécue comme quelque chose à subir plutôt qu’à penser.
Ces difficultés peuvent s’exprimer par :
une irritabilité ou une agressivité inexpliquée,
un repli sur soi,
des conduites à risque,
des troubles somatiques,
ou encore une grande pauvreté du discours émotionnel : « je ne sais pas », « ça va », « rien ».
Derrière ces manifestations se cache souvent une difficulté à mettre en lien l’émotion, la pensée et la relation à l’autre.
L’importance du cadre thérapeutique
La psychothérapie offre à l’adolescent un espace sécurisé où les émotions peuvent progressivement être accueillies, reconnues et mises en mots.
Le cadre thérapeutique permet :
de ralentir l’agir,
de soutenir l’émergence de la parole,
d’explorer les éprouvés émotionnels sans jugement,
de donner une forme symbolique à ce qui, jusque-là, faisait effraction.
Ce travail demande du temps, de la continuité et une attention particulière portée au rythme de chaque adolescent.
Le groupe comme soutien à l’élaboration émotionnelle
Dans certains dispositifs thérapeutiques, l’inscription dans un cadre groupal peut constituer un appui précieux.Le groupe permet à l’adolescent de faire l’expérience que ses affects peuvent être reconnus par d’autres, partagés, différenciés, parfois mis en résonance.
Le regard et la parole des pairs jouent alors un rôle médiateur, favorisant :
la reconnaissance des émotions,
la mise en sens de l’expérience subjective,
la construction de repères identificatoires.
Le groupe devient ainsi un support de symbolisation, complémentaire au travail individuel.
Une pratique clinique nourrie par la recherche
Cette réflexion s’appuie également sur un travail de recherche clinique mené à partir de dispositifs thérapeutiques auprès d’adolescents.
J’ai notamment publié un article dans la revue Perspectives Psy analysant un dispositif de psychothérapie individuelle inscrite dans un groupe, mettant en évidence les effets du partage d’affects sur l’expression émotionnelle à l’adolescence.
👉 Ce travail souligne l’importance du cadre relationnel et de la dynamique groupale dans l’élaboration psychique.
L’expression émotionnelle ne va pas de soi à l’adolescence.Elle se construit progressivement, dans un cadre suffisamment sécurisant pour que les affects puissent être éprouvés, pensés et partagés.
La psychothérapie propose un espace où cette élaboration devient possible, permettant à l’adolescent de se réapproprier son vécu émotionnel et de le transformer.
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